Setiap peminum wiski memiliki beberapa botol atau merek yang mereka pegang erat di hati. Baik karena membawa kembali kenangan akan perjalanan khusus, atau hanya karena rasa cairan di dalam botol, ada banyak alasan mengapa orang menyukai minuman tertentu. Tapi apa sebenarnya yang membuat wiski enak?
Ada banyak karakteristik yang menentukan semangat, dan kombinasi yang tepat dapat menghasilkan wiski bintang. Ini bukan hanya tentang biji-bijian atau proses penyulingan, atau bahkan lamanya waktu yang dihabiskan di dalam tong, meskipun semua itu meninggalkan bekas yang signifikan. Wilayah tempat wiski disimpan (dan suhu serta kelembapannya) memainkan peran besar dalam produk akhir, seperti halnya aditif apa pun yang dicampur.
Tetapi apa yang Anda lakukan jika Anda berada di toko minuman keras dan tidak ada botol favorit Anda yang terlihat? Apa yang Anda cari untuk memilih botol yang berkualitas? Nate Ganapathi, spesialis koleksi wiski dan pendiri Bevridge, sebuah perusahaan yang mengkurasi pengalaman mencicipi wiski khusus, telah mengembangkan ilmu untuk menemukan botol yang bagus — dan mengatakan Anda tidak perlu menghabiskan banyak uang untuk mendapatkannya.
“Anda seharusnya dapat menemukan wiski yang luar biasa dengan mudah di bawah $45 per botol saat ini,” kata Ganapathi. “Saya melihat produsen yang pernah saya kenal atau baca. Meskipun ada merek luar biasa yang tidak dikenal di luar sana, dunia wiski berkualitas belum pernah sekuat ini sebelumnya.”
Memulai dengan beberapa merek yang Anda hormati dan memiliki pengalaman yang baik akan memberi Anda awal yang kuat. Kemungkinan pengecer on-line dan toko minuman keras memiliki setidaknya satu botol yang Anda kenal. Tetapi jika Anda tidak terbiasa dengan merek di depan Anda, cari titik harga, wilayah, dan jika ada tambahan.
Bourbon, misalnya, sangat diatur, sehingga penambahan perasa, pewarna, atau aditif apa pun dilarang keras. Tapi Scotch, wiski Irlandia, dan wiski Jepang memungkinkan sedikit pewarna karamel yang disebut E150A. Terserah Anda apakah itu membuat perbedaan atau tidak, tetapi penambahan apa pun di luar proses pematangan alami biasanya berarti perusahaan tersebut menarik pasar dengan rasa atau warna yang lebih menarik – bukan pertanda bagus.
Ada beberapa bendera merah lain yang dicari Ganapathi. “Yang menonjol bagi saya adalah merek yang memasarkan merek off-shoot dari wiski yang sama, tetapi dalam kemasan yang berbeda,” katanya. “Juga, mungkin ada satu atau dua merek selebriti yang benar-benar saya percayai.”
Pada akhirnya, itu semua tergantung pada preferensi selera Anda.
“Sungguh pada akhirnya, Anda menyukai apa yang Anda sukai,” kata Ganapathi. “Setiap langit-langit adalah sidik jari, jadi setiap orang berbeda.”