Jack Beguedou memiliki hampir 3.000 botol minuman keras di ruang bawah tanahnya. Seorang pendidik roh bernama Hood Sommelier di Instagram dan TikTok, Beguedou menyesuaikan seluruh ruang untuk koleksinya. “Saya memiliki minuman beralkohol antik yang saya beli di pelelangan, dan saya harus memastikan minuman tersebut disimpan dalam kondisi yang tepat,” jelasnya. “Saya memiliki ventilasi khusus untuk mereka, dan saya menyimpannya pada suhu 69°F setiap saat.”
Apakah Anda seorang kolektor seperti Beguedou, atau hanya ingin menyimpan sebotol bourbon yang Anda ambil bulan lalu dalam kondisi mint, cara Anda menyimpan minuman keras memengaruhi rasa, tekstur, dan aromanya. “Dua faktor terbesar yang memengaruhi semangat dari waktu ke waktu adalah cahaya dan suhu,” kata Sean Patrick McClure, direktur minuman di The Ivory Peacock di New York Metropolis. Dia merekomendasikan untuk menyimpan botol minuman keras yang terbuka dan tertutup dari sinar matahari langsung dan pada suhu kamar atau sedikit lebih dingin, sekitar 68 hingga 72°F.
Jika botol Anda memiliki penutup gabus, seperti halnya banyak wiski, rum tua, dan tequilas, kelembapan juga penting. Meskipun anggur biasanya disimpan secara horizontal untuk menjaga agar gabus tetap terhidrasi, cara terbaik untuk menyimpan minuman keras adalah dengan tegak, sehingga gabus tidak terkena alkohol keras yang dapat menyebabkannya rusak atau hancur.
“Sesekali, goyangkan botolnya agar gabusnya tetap lembap,” kata Beguedou. Ini bisa sesering seminggu sekali atau sesering setiap tiga bulan. Itu semua tergantung pada usia dan kondisi botol serta penutupnya –– gabus yang lebih tua kemungkinan besar membutuhkan hidrasi yang lebih sering. Amati setiap botol dengan penutup gabus untuk melihat apakah terlihat kering, yang seharusnya terlihat dari seberapa jelas lubang atau pori-porinya. Jika gabus tampak hampir hancur, jangan mengocok botol kecuali jika Anda ingin menyaring kotoran saat Anda menyajikannya lagi. Alih-alih, pindahkan semangat ke botol baru dengan gelas, plastik, atau tutup yang sehat.
Unsur lain yang mempengaruhi umur panjang minuman beralkohol adalah kandungan alkohol. “Semakin tinggi ABV, semakin lama umur simpannya,” kata McClure. Karena alkohol adalah pengawet, minuman keras yang disuling seperti vodka, gin, wiski, tequila, dan rum yang mulai dari 35% ABV bertahan lebih lama daripada vermouth, sherry, dan anggur yang diperkaya dengan sekitar 16 hingga 20% ABV.
“Produk dengan ketahanan rendah tersebut adalah cairan yang sangat aktif dan akan memburuk jauh lebih cepat, kadang-kadang dalam waktu dua minggu hingga satu bulan,” kata Amanda Victoria, CEO dan pendiri Siponey Spritz Co. Meskipun Anda tidak mungkin dirugikan oleh fortifikasi anggur yang sudah melewati masa puncaknya, aroma dan rasanya mungkin tercium dan terasa teredam atau bahkan sedikit mati.
Sedangkan jika Anda menyimpan minuman keras suling di tempat yang sejuk dan gelap, bisa bertahan hampir tanpa batas. Minuman keras tidak menjadi buruk dengan cara yang sama seperti sebotol anggur terbuka akan mulai berubah menjadi cuka. “Air dalam cairan akan menguap dari waktu ke waktu dan berkurang di dalam botol,” kata Victoria tentang minuman keras yang disuling, tetapi ini adalah proses yang memakan waktu bertahun-tahun. Seringkali, air itu akan mengembun di leher botol, jadi yang perlu Anda lakukan hanyalah mengocoknya dengan cepat untuk menyusun kembali cairannya sebelum disajikan.
Begeudou suka mencicipi kembali spirit dalam koleksinya untuk melihat bagaimana mereka berkembang selama bertahun-tahun. “Jika saya membuka botol dan saya tidak menyukainya, saya akan kembali lagi setelah enam bulan. Apa yang ada di dalam botol berubah dan selera Anda juga berkembang, ”katanya. “Saya ingat dengan jelas sebuah botol yang saya buka beberapa tahun lalu. Saya pikir itu adalah hal terburuk yang saya miliki. Tapi saya menaruhnya di rak, saya merawatnya, dan kemudian dua tahun kemudian saya menuangkannya dan saya berpikir, ‘Apa? Ini enak.’”
Jika semua pembicaraan tentang kondisi penyimpanan yang optimum ini membuat Anda bertanya-tanya tentang sebotol vodka yang hidup bebas sewa di freezer Anda, yakinlah, Anda tidak merusaknya secara permanen. Perlu diingat bahwa suhu dingin akan mematikan rasa dan tekstur minuman beralkohol saat Anda meminumnya.
“Untuk menggunakan kata malang yang sangat disalahgunakan di tahun 90-an dan masih hari ini, vodka Anda akan ‘lebih halus’ jika Anda menyimpannya di dalam freezer karena Anda menutupi semua nuansa rasa yang halus,” kata Victoria. Itu bisa positif atau negatif, tergantung pada pandangan Anda dan apa yang ada di dalam botol. Jika Anda menyukai rasa dan tekstur vodka Anda, menyimpannya di freezer mungkin merugikan. Namun, jika minuman beralkohol memiliki banyak zat tambahan dan membuat Anda terbakar saat meminumnya, “mungkin akan sangat bermanfaat jika dituangkan dalam keadaan dingin,” kata Victoria.