Polenta adalah nama tepung jagung kuning yang digiling kasar, dan hidangan Italia yang dibuat secara tradisional, yang berasal dari Friuli-Venezia Giulia. “Polenta sudah ada sejak awal masakan, pra-Romawi dan pra-Yunani. Di diaspora Italia, polenta mengacu pada jenis jagung tertentu yang diperkenalkan melalui pertukaran Venesia, ”kata Glenn Roberts, pendiri Anson Mills, yang menambahkan bahwa dia memiliki keraguan tentang pengetahuan tersebut. Selama berabad-abad, polenta dianggap sebagai makanan yang memalukan, karena “bubur jagung” disajikan kepada para budak, katanya, menambahkan bahwa baru pada Perang Dunia II itu menjadi bagian yang dihormati dari masakan Italia. Sekarang, sering disajikan sebagai tempat tidur krim untuk daging rebus atau sayuran musiman, atau sebagai lauk atau makan siang. Inilah yang harus Anda ketahui tentang salah satu biji-bijian favorit kami dan olahan Italia.
Perbedaan antara polenta, tepung jagung, dan bubur jagung
Sekilas, polenta, tepung jagung, dan bubur jagung tampak serupa; lagipula, semuanya berasal dari jagung. Namun jenis jagungnya — dan cara pemrosesannya — yang benar-benar membedakan setiap produk satu sama lain.
“Secara tradisional, polenta terbuat dari jagung kuning dan bubur jagung terbuat dari jagung putih. Polenta sedikit lebih kasar daripada bubur jagung,” jelas Debbie La Bell, Direktur eCommerce Hayden Flour Mills. Bubur jagung secara tradisional merupakan produk jagung penyok, yang mengacu pada jagung putih dan kuning yang lembut dan bertepung. Menurut Roberts, bubur jagung tidak dibuat dari jagung yang digiling secara seragam; bahkan, menurutnya bubur jagung terasa lebih enak jika dibuat dengan berbagai tekstur. Sebaliknya, polenta gaya Italia dibuat dengan jagung batu api, yang teksturnya lebih keras daripada jagung penyok.
Tepung jagung adalah semua jenis jagung giling, mulai dari tekstur tremendous course hingga jagung giling halus yang hampir menyerupai tepung. Partikel endosperma yang keras inilah yang memberi tekstur tepung jagung, yang sangat penting untuk membuat roti jagung. “Pemerintah AS mengakui polenta hanya sebagai tahap lain dari tepung jagung, tetapi cobalah untuk memberi tahu orang Italia itu dan Anda mungkin akan bertengkar,” kata Roberts.
Cara membeli polenta
Saat mencari sekantong polenta di toko bahan makanan, Anda mungkin memperhatikan bahwa ada beberapa pilihan: polenta instan, cepat masak, atau tradisional. Beberapa merek mungkin menyebut polenta mereka “bubur jagung” atau hanya “tepung jagung”; nama spesifik produk lebih penting daripada bagaimana itu digiling. Perbedaan di antara mereka tergantung pada biji-bijian itu sendiri. Polenta instan atau cepat masak akan ditumbuk halus menyerupai tepung jagung biasa, sehingga dapat menyerap cairan masakan hanya dalam hitungan menit. Butir polenta gaya tradisional akan digiling sedang atau kasar untuk tekstur terbaik.
Cara memasak polenta
Polenta secara tradisional dimasak perlahan di atas kompor dengan air, susu, atau kaldu, lalu dicampur dengan mentega, garam, merica, dan terkadang Parmesan atau keju lainnya. Saat menggunakan polenta yang digiling kasar, proses memasaknya tidak boleh terburu-buru; satu batch biasanya membutuhkan waktu antara 30 hingga 40 menit untuk dimasak, dibandingkan dengan sekitar 5 menit untuk polenta instan. Namun ada pilihan jika Anda kekurangan waktu atau tidak ingin berdiri di atas kompor saat memasak polenata kasar.
Cobalah membuat polenta mudah yang bisa diam, tanpa pengawasan, sementara butirannya menyerap cairan. Anda juga bisa memanggang polenta di dalam oven. Atau, Anda dapat membeli polenta matang, yang biasanya dikemas dan dibungkus rapat dalam gulungan. Meskipun Anda tidak akan dapat memanaskan ulang dan menyajikannya sebagai polenta yang lembut dan dapat dituang, Anda dapat mengiris dan menggorengnya menjadi keping renyah atau menjadikannya topping gratin.
Butir polenta juga serbaguna di dapur untuk membuat kue dan masakan gurih. Gunakan polenta untuk membuat kue pon atau bayi Belanda, atau tambahkan sedikit ke topping pembuat ceri untuk memberi tekstur lebih. Polenta juga bisa digunakan untuk bahan roti; coba gunakan dalam ayam goreng oven, dan ambil tip dari Yotam Ottolenghi dan gunakan polenta sebagai kerak pada perkedel ikan yang renyah.
Cara menyimpan polenta
Paket polenta yang belum dibuka biasanya memiliki umur simpan minimal satu tahun. “Begitu pelanggan membuka tasnya, kami sarankan untuk menyimpan polenta di lemari es atau freezer untuk menjaga kesegarannya,” kata La Bell. Setelah membuka kemasan polenta, Anda harus memindahkan polenta kering ke wadah penyimpanan kedap udara dan menyimpannya di tempat yang gelap dan sejuk. Polenta yang sudah dimasak dapat disimpan dalam wadah kedap udara dan ditempatkan di lemari es hingga lima hari.