Shai Gilgeous-Alexander mengirim Thunder ke Semifinal

Piala NBA Emirates maju ke tahap terakhirnya dengan empat tim berdiri. Kontes Piala NBA dan penghargaan Pemain Paling Berharga di turnamen tersebut akan berakhir di Las Vegas. Di sana, Atlanta Hawks, Oklahoma City Thunder, Milwaukee Bucks, dan Houston Rockets akan bersaing di babak semifinal.

Pertandingan dimulai di Las Vegas pada hari Sabtu, 14 Desember dengan Hawks-Bucks (16:30 ET, TNT) diikuti oleh Rockets-Thunder (19:30 ET, ABC), dengan pemenang setiap pertandingan melanjutkan ke kejuaraan pada 17 Desember (20:30 ET, ABC).

Seleksi untuk MVP “akan didasarkan pada performa para pemain di Group Play dan Babak Knockout.” Dengan pertandingan yang relatif sedikit dan total hanya delapan pertandingan yang keluar dari Group Play, kemenangan menjadi lebih penting dari sebelumnya dalam perebutan penghargaan ini.

Di bawah ini adalah pemain mana yang mengambil jalur dalam menuju penghargaan MVP turnamen:

1. Shai Gilgeous-Alexander, Oklahoma City Thunder

Gilgeous-Alexander menempati posisi teratas memasuki Semifinal, sebagian besar karena tampil di kelima pertandingan Thunder sejauh ini. Jika produksinya turun atau timnya kalah, posisi tersebut dapat diberikan kepada salah satu pemain Bucks di bawah.
Shai memberikan penampilan luar biasa dalam kemenangan Knockout Rounds Oklahoma atas Dallas. 39 poinnya pada 65,2% tembakannya berasal dari semua level (enam FGA di cat, empat di jarak menengah, lima di luar garis busur). Dia juga memiliki pertahanan paling pelit di NBA, dan plus-15,6 di lapangannya memimpin semua pemain dalam permainan Piala.

2. Giannis Antetokounmpo, Milwaukee Bucks

Antetokounmpo terus memimpin pertandingan Piala ke Babak Knockout, seperti yang ditemukan oleh Magic yang penuh cedera pada hari Selasa. Antetokounmpo melangkah ke lapangan dan menembakkan 14-dari-17 di sekitar keranjang. Dia melakukan blok sebanyak yang dilakukan Orlando sendirian.

Giannis begitu kuat sehingga 22 turnover yang dilakukannya di depan Cuo tidak banyak berpengaruh pada hasilnya. Antetokounmpo telah menggandakan kemampuannya dalam menyerang; 96,3% percobaan tembakannya yang tertinggi dalam kariernya tahun ini adalah tembakan dua angka, dan 59,2% tembakannya yang tertinggi dalam kariernya dilakukan tanpa bantuan. Dia mengambil bolanya sendiri, sampai ke tepi lapangan dengan efek destruktif.

3. Damian Lillard, Milwaukee Bucks

Lillard adalah bagian perimeter dari duo bintang Buck, sampai-sampai performa 28 poin dan sembilan assistnya melawan Magic terasa seperti kekecewaan pada awalnya. Tapi ini terjadi sebelum “Dame Time” yang terjadi di kuarter keempat, dengan Lillard mencetak 15 poin sendirian untuk membantu melunakkan permainan Jalen Suggs.

Awal yang buruk dari Damian tidak membenarkan apa yang dibawa oleh penampilannya ke dalam permainan. Dikurangi 9,3 percobaannya dari jarak 3 poin dengan 48,6% tembakannya di pertandingan Piala, dan seberapa sedikit ruang yang dimiliki Giannis untuk membuat kekacauan?

4. Jalen Johnson, Atlanta Hawks

Johnson telah melakukan “lompatan” yang diharapkan oleh banyak eksekutif tim, pelatih, dan penggemar. Dia adalah swingman yang dinamis, salah satu keterampilan paling unik dan berharga di liga. Johnson dapat mencetak gol, melakukan rebound, melakukan play-make, dan bertahan sambil memimpin Hawks dalam hitungan menit per game (37,3) dalam permainan Piala.

Jalen tampil luar biasa dalam kemenangan Knockout Rounds melawan New York pada hari Rabu. Atlanta dikalahkan 8 gol dalam hampir tujuh menit dia istirahat. Ketika dia bermain, dia berhasil, diakhiri dengan 21 poin, 15 rebound, tujuh assist, dua steal dan dua blok. Lawan harusnya takut ketika tembakan Johnson melewati rata-rata NBA.

5. Alperen Sengun, Houston Roket

Kebangkitan Houston Rockets yang meroket menampilkan bakat dan penampilan dari skuad yang penuh dengan bintang. Alperen Sengun adalah penghubung yang andal dalam menyatukan serangan. Kesadaran Sengun terhadap pemotong dan penembak sangat penting bagi tim Rockets yang dipenuhi dengan pemotong dan penembak. Plus-minus yang memimpin timnya (12,0 dalam lima pertandingan) menceritakan sebagian dari kisahnya.

Sengun membawa seluruh permainan IQ tingginya ke dalam kemenangan babak Knockout yang menarik melawan Golden State Warriors. Kuarter keempatnya yang kuat – enam poin, dua assist dan mencuri dalam tujuh menit termasuk skor yang membuat tim terus bertahan hingga aksi heroik Jalen Green di detik-detik terakhir.